Увод
Недеља Православља је прва недеља Великог поста. Доминантна тема ове недеље од 843. године је тема победе икона. Те године је коначно окончана иконокластичка јерес, која је беснела повремено од 726. године, а иконе и њихово поштовање су враћени прве недеље поста. Од тада се ова недеља обележава као „Тријумф Православља“.
Историјска позадина
Седми васељенски сабор се претежно бавио јереси око икона и њиховог места у православном богослужењу. Сазвала га је у Никеји 787. године царица Ирина на захтев Тарасија, патријарха цариградског. Сабору је присуствовало 367 епископа.
Скоро век пре тога, иконокластичка јерес је још једном потресла темеље и Цркве и државе у Византијском царству. Прекомерно религиозно поштовање и чуда која су неки чланови друштва приписивали иконама, довели су до обожавања (које је само Богу) и идолопоклонства. Ово је подстакло ексцесе на другој крајности, где су иконокласти потпуно уклонили иконе из литургијског живота Цркве. Иконофили су, с друге стране, веровали да иконе служе очувању доктринарних учења Цркве; сматрали су иконе динамичним начином изражавања божанског кроз уметност и лепоту.
Сабор је одлучио о доктрини по којој иконе треба поштовати, али не и обожавати. Одговарајући на позив царице Сабору, папа Хадријан је одговорио писмом у којем је такође заступао став проширења поштовања на иконе, али не и на обожавање, при чему ово последње доликује само Богу.
Декрет Сабора о враћању икона црквама додао је важну клаузулу која и данас стоји у темељу образложења за употребу и поштовање икона у Православној Цркви: „Дефинишемо да свете иконе, било у боји, мозаику или неком другом материјалу, треба да буду изложене у светим Божјим црквама, на светим сасудима и литургијским одеждама, на зидовима, намештају, у кућама и поред путева, наиме, иконе Господа Бога и Спаситеља нашег Исуса Христа, иконе Пресвете Богородице, иконе преподобних анђела и иконе свих светих људи. Кад год се о овим приказима размишља, они ће навести оне који их гледају да се сећају и воле њихов прототип. Такође, дефинишемо да их треба целивати и да су предмет поштовања и части (timitiki proskynisis), али не и правог обожавања (latreia), које је резервисано за Онога Ко је предмет наше вере и својствено је божанској природи. Поштовање које се придаје икони се у ствари преноси на прототип; онај ко поштује икону, поштује је у њој…“ стварност коју представља“.
Синод је сазван у Цариграду 843. године. Под царицом Теодором. Поштовање икона је свечано проглашено у катедрали Свете Софије. Царица, њен син Михаило III, патријарх Методије и монаси и свештенство су дошли у поворци и вратили иконе на њихово право место. Дан је назван „Тријумф Православља“. Од тада се овај догађај обележава сваке године посебном службом прве недеље Великог поста, „Недеље Православља“.
Православно учење о иконама, како је дефинисано на Седмом васељенском сабору 787. године, отелотворено је у текстовима који се певају ове недеље.
Из вечерњег:
„Надхрањени Твојим Духом, Господе, пророци су прорекли Твоје рођење као детета оваплоћеног од Дјеве. Ништа Те не може обухватити ни задржати; пре јутарње звезде си вечно сијао из духовне утробе Оца. Па ипак, требало је да постанеш као ми и да Те виде они на земљи. На молитве Твојих пророка, у Твојој милости, сматрају нас достојнима да видимо Твоју светлост, „јер славимо Твоје васкрсење, свето и неизрециво. Бесконачни, Господе, као божански, у последњим временима си хтео да се оваплотиш и тако коначан; јер када си узео тело, сва његова својства си учинио Својим. Тако приказујемо облик Твог спољашњег изгледа и одајемо му релативно поштовање, и тако смо покретани да Те волимо; и кроз њу примамо благодат исцељења, следећи божанска предања апостола.“
„Благодат истине је засијала, ствари некада предсказане сада се откривају у савршенству. Види, Црква је украшена отелотвореним ликом Христовим, као лепотом која није од овога света, испуњавајући шатор сведочанства, чврсто држећи православну веру.“ Јер ако се држимо иконе онога коме се клањамо, нећемо залутати. Нека се стиде они који тако не верују. Јер је лик онога који је постао човек наша слава: поштујемо га, али му се не клањамо као Богу. Целивећи га, ми који верујемо вапијемо: Боже, спаси народ твој и благослови наслеђе твоје.“
„Прешли смо од неверовања ка правој вери и просветљени светлошћу знања. Пљеснимо рукама као псалмопојац и принесемо хвалу и захвалност Богу. И поштујмо свете иконе Христа, његове пречисте Мајке и свих светих, приказане на зидовима, панелима и свештеним сасудима, остављајући по страни безбожно учење неверника. Јер поштовање које се даје икони прелази, како каже Василије, на њен праобраз. Заступништвом твоје пречисте Мајке, Христе, и свих светих, молимо те да нам подариш велику милост твоју. Поштујемо твоју икону, благи Господе, молећи опроштај грехова наших, Христе Боже наш. Јер си добровољно хтео телом да се попнеш на крст, да избавиш од ропства непријатељу оне које си створио. Зато ти кличемо са захвалношћу: Испунио си све радошћу, Спаситељу наш, дошавши да спасеш свет.“
Назив ове недеље одражава велики значај који иконе имају за Православну Цркву. Оне нису опциони додаци побожности, већ саставни део православне вере и оданости. Сматра се неопходном последицом хришћанске вере у оваплоћење Речи Божије, Друге Личности Тројице, у Исусу Христу. Оне имају сакраментални карактер, чинећи вернику присутним особу или догађај приказан на њима. Стога је унутрашњост православних цркава често прекривена иконама насликаним на зидовима и куполама, а увек постоји иконостас, који одваја светилиште од наоса, често са неколико редова икона. Ниједан православни дом није потпун без иконостаса, где се породица моли.
Иконе се поштују паљењем лампи и свећа испред њих, употребом тамјана и целивањем. Али постоји јасна доктринарна разлика између поштовања које се указује иконама и поштовања које се дугује Богу. Прво није само релативно, већ се заправо указује особи коју икона представља. Ова разлика штити поштовање икона од било какве оптужбе идолопоклонства.
Тема победе икона, својим нагласком на оваплоћењу, указује нам на основну хришћанску истину да онај чију смрт и васкрсење славимо на Васкрс није био нико други до Реч Божија која је постала човек у Исусу Христу.
Пре него што се Тријумф Православља почео славити прве недеље Великог поста, на овај дан се обележавао помен Мојсија, Арона, Самуила и пророка. Трагови овог древнијег обреда још увек се могу видети у избору читања Посланице на Литургији и у стиху Алилуја који се налази пре Јеванђеља: „Мојсије и Арон међу свештеницима Његовим, и Самуило међу онима који призивају име Његово.“
Икона празника
Икона Недеље Православља обележава „обнову“ икона у црквама и њихову употребу у православном богослужењу. Централна тачка иконе је сама икона, Богородица Одигитрија, популарни приказ Богородице као „Управитељке“ или дословно „Оне која показује пут ка Богу“. Икону носе два анђела.
Лево од иконе су царица Теодора и њен син Михаило III. Десно од иконе су патријарси Методије и Тарасије. Икона је окружена бројним свецима који су се борили против иконоборачке јереси.
Икона такође представља тријумфалну поворку која је извршена у недељу, 11. марта 843. године, од цркве Богородице у Влахерни до Свете Софије, где је одслужена Литургија поводом обнове икона.
Православно хришћанско обележавање Недеље Православља
Недеља Православља обележава се Божанском Литургијом Светог Василија Великог, којој претходи јутрења. Велико вечерње се служи у суботу увече. Химне Триода за овај дан додају се уобичајеним молитвама и химнама недељног обележавања Васкрсења Христовог.
Читања из Светог писма за Недељу Православља су: На Ортросу (Јутрењу): Прописано недељно читање Јеванђеља. На Божанској Литургији: Јеврејима 11:24-26,32-40; Јован 1:43-51.
На крају Божанствене Литургије, служи се служба у спомен на заседање Седмог Васељенског сабора из 787. године и обнављање употребе икона из 843. године. Православни верници носе иконе у литији, док свештенство приноси молбе за народ, грађанске власти и оне који су се упокојили у вери. Следи читање одломака из Синодика вере Седмог Васељенског сабора и певање Великог прокимена.
Постаје уобичајена пракса да се Литија са иконама обавља као део свеправославног вечерњег богослужења увече Недеље Православља. То је служба када се православни хришћани различитих јурисдикција у Америци окупљају на богослужењу и у јединственом потврђивању Истине Православне Вере.
У суботу пре ове недеље одржава се трећа од три суботе задушница. Ово је посебан спомен када Црква служи Божанску литургију и парастос за преминуле вернике. Ово се сматра универзалним поменом мртвих. Кроз парастосе, Црква препоручује Богу све који су преминули и који сада чекају Страшни суд.
Ова посебна субота је посебан спомен на великомученика Теодора Тирона и чудо са кољивом. Године 361, Јулијан Отпадник је чинио све што је могао да обнови паганске обичаје. Знајући да су хришћани имали обичај да освећују прву недељу поста постом и молитвом, лукави тиранин је рекао цариградском префекту да сву храну изложену на продају на пијацама покропи крвљу животиња жртвованих боговима, како нико у граду не би избегао заразу идолопоклонства. Међутим, Господ није напустио свој изабрани народ, већ је послао свог слугу Теодора да надмудри тиранина. Јавивши се у визији патријарху Евдоксију (360-364), свети мученик га је обавестио о томе шта се дешава и рекао му да упути хришћане да не купују храну на пијацама, већ да једу коливу направљену од зрна куване пшенице. Тако је, захваљујући интервенцији светог мученика Теодора, хришћански народ сачуван од мрље идолопоклонства. Црква од тада обележава ово чудо прве суботе Великог поста, како би подсетила вернике да пост и уздржаност имају моћ да очисте све мрље греха.