Богослужбено време неодвојиво је од структуре реалног, текућег времена, а православно богослужење обликовано је у складу са трима круговима времена. То су дневни, седмични и годишњи круг. Сваки од тих кругова је Божанствени правилник. Дан и ноћ – то је обртај Земље око своје осе, година – обртај Земље око Сунца. Од четири седмодневне фазе састоји се месец месечевог календара. Указивања на те циклусе постоје и у Светом Писму.
Црквене молитве које се употребљавају на богослужењу стоје у вези или са тим у које се доба дана богослужење савршава, или у који дан седмице, или ког дана у години (одређени датум). Тако се разликују три круга богослужења:
Дневни круг богослужења
Седмични круг богослужења
Годишњи круг богослужења
Јединство ова три елемента сачињава богослужење сваког датог дана.
