Колико је важна духовна књижевност за децу и да ли се она и даље негује – питања су која постављамо имајући снажну потребу да укажемо на важност хришћанске духовне књижевности на српском језику намењене деци, континуитет у стварању, сврху и њен значај. Велики писци, почевши од Јована Јовановића Змаја, преко владике Николаја Велимировића, Десанке Максимовић, до Радмиле Мишев, Лидије Поповић, Градимира Стојковића и других, имали су потребу да пишу за децу упућујући их на хришћанске вредности и врлине. Пишући на разнолике теме које су се тицале црквеног и духовног живота, ови писци настојали су да приближе јеванђеоску поруку најмлађима.
Било у поезији или прози, писци дечје православне књижевности настојали су да на што транспарентнији начин пренесу поруку цркве, кроз примере живота светих, али и обичних верујућих људи и деце, који живе по промислу божијем. Наша идеја је да у текстовима које пишемо, сажето и најједноставније укажемо на фонд писаца који су писали за децу у овом контексту, истичући специфичности њиховог стваралаштва и његов значај за мисију Цркве међу најмлађима.
Говорећи о духовној православној књижевности за децу, са јасном израженом врлинском поуком и поруком, првенствено се морамо осврнути на стваралаштво Јована Јовановића Змаја, познатог писца за одрасле и зачетника књижевности за децу, који се у свом опусу неретко бавио темамама детета и његовог односа према Богу. Јован Јовановић Змај се у својим духовним песмама недвосмислено и врло директно обраћа дечјем рецепијенту са намером да му укаже на пут стасавања у доброг човека. Кроз свој опус Змај се стара да детету поручи да буде емпатично, брижно према својим члановима породице, поучавајући га које врлине треба неговати, али и које мане и пороке треба одбацивати, неретко упућујући на ауторитет анђела и самог Бога. У његовом песништву наилазимо на детаљну карактеризацију ликова браће и сестара, бака и дека, мајки и очева, који живе по благослову божијем, дајући поуку својим примером. Змај је осим ликова обичних људи, опевао и ликове српских светитеља из лозе Немањића, као и јунака који су се борили за српску државу и цркву, настојећи да у детету развије осећај првржености ка својој отаџбини, пореклу и вери.
Фонд православних духовних песама за децу Јована Јовановића Змаја је велик и представља ризницу духовних поука за све узрасте. У њима се духовна поука преплиће са осећајем моралне одговорности и националног поноса у циљу да код свог читаоца подстакне вољу да се труди да буде правичан, праведан, врлински одговоран, брижан и родољубив.
Песаме духовне тематике Јована Јовановића Змаја и даље се штампају и врше своју мисију кроз генерације, упркос изазовима модерног времена. Оне и даље бивају начин упознавања са Христовом речју, хришћанским обичајима о празницима и богоугодним животом. Потреба за њима изражена је и кроз штампање савремених издања, у којима су његове песме пажљиво биране и узрасно прилагођене (књиге попут Смиља и Христов наук, Мојој вери, Православне песме и приче и др.). Оваквим реиздањима потврђена је свевременост Змајеве духовне поезије која одише хришћанском поруком и родољубивим сентиментом, као и потреба за квалитетном духовном књижевношћу за децу.
Змајева поезија, како је Његова Светост Патријарх Порфирије у својој беседи истакао, има невероватну способност оживљавања метафизичких тема, као и истицање важности језика, слободе и правде, али пре свега – важности образовања, то јест поштовања, школе као темеља будућности и аманета Светог Саве. Стога су избори духовне православне поезије Јована Јовановића Змаја од непроцењивог значаја за развијање дечје свести о добру и злу, о Богу, врлинама и греху, као и о хришћанском животном усмерењу. Наше скромни омаж завршавамо песниковим стиховима из песме Христос и деца у којима је истакао изузетан значај ширења благе речи међу децом:
…Али Христос једном рече:
Припуштајте децу к мени!
Благо вама, малишани,
Духом чисти ка голуби,
Благо вама, децо драга,
Кад вас Христо тако љуби.И данаске његов наук
Над душама вашим бдије, –
Кад га деца у се приме,
То је Христу најмилије.
*Ауторка је сарадница мисионарског портала Кинонија.